Cal é o principio do papel térmico?

Por que se pode imprimir o papel térmico sen tinta nin cinta? Isto débese a que hai unha fina capa na superficie do papel térmico, que contén uns produtos químicos especiais chamados colorantes leuco. Os propios colorantes leuco son incoloros e, á temperatura ambiente, o papel térmico non ten un aspecto diferente do papel común.
Unha vez que a temperatura aumenta, os colorantes leuco e as substancias ácidas fúndense nos líquidos unha tras outra, e as moléculas que se poden mover libremente reaccionan inmediatamente cando se atopan, polo que a cor aparece rapidamente no papel branco. De aí o nome de papel térmico: só cando a temperatura alcanza un certo nivel o papel cambia de cor.
Noutras palabras, cando imprimimos con papel térmico, a tinta non se almacena na impresora, senón que se deposita sobre o papel. Co papel térmico, se queres imprimir texto ou gráficos na súa superficie, necesitas unha impresora especial, que é unha impresora térmica.
Se tes a oportunidade de desmontar unha impresora térmica, verás que a súa estrutura interna é moi sinxela: non hai cartucho de tinta e os compoñentes principais son o rodete e o cabezal de impresión.
O papel térmico que se emprega para imprimir recibos adoita estar en rolos. Cando se introduce un rolo de papel térmico na impresora, o rolo transportará este cara adiante e entrará en contacto co cabezal de impresión.
Hai moitos compoñentes semicondutores diminutos na superficie do cabezal de impresión, que poden quentar áreas específicas do papel segundo o texto ou os gráficos que queremos imprimir.
No momento en que o papel térmico entra en contacto co cabezal de impresión, a alta temperatura xerada polo cabezal de impresión fai que o colorante e o ácido da superficie do papel térmico se disolvan en líquido e reaccionen quimicamente, de xeito que aparecen texto ou gráficos na superficie do papel. Impulsado polo rodillo, imprímese un recibo de compra.